Thuis en op kantoor in de bres voor een beter milieu en klimaat

Dat ROCKWOOL zich al jarenlang inspant om milieu en klimaat te verbeteren is bij insiders en betrokkenen allang bekend. Via de recyclingservice Rockcycle zamelt het partnerbedrijf Renewi in heel Nederland en België steenwolresten in. In de ROCKWOOL recyclefabriek in Roermond worden de resten verwerkt en recyclet tot grondstof voor nieuwe steenwol producten. Barry Robben, Key Accountmanager bij Renewi en Tony Tonnaer, Manager Business Process Development bij ROCKWOOL, zijn mede verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van Rockcycle. We vroegen hen welke inspanningen ze zowel op de werkvloer als thuis verrichten om duurzaamheid naar een hoger niveau te tillen.

Tony is al 30 jaar werkzaam bij ROCKWOOL en legde vele jaren geleden het fundament voor een milieuzorgsysteem, eigenlijk een interne voorloper van de huidige recyclingservice. Nu is hij verantwoordelijk voor de ontwikkeling van bedrijfsprocessen en daar hoort Rockcycle zeker bij. Alle geledingen binnen ROCKWOOL hebben met deze afdeling te maken. “We nemen recycling al jarenlang zeer serieus”, zegt Tony. Voor degenen die nog onbekend zijn met Rockcycle schetst Tonnaer in vogelvlucht hoe de dienst aan het steenwolafval komt. 
Bij renovatie of sloop komen relatief vaak grote hoeveelheden steenwolresten vrij die we logistiek gezien het makkelijkste kunnen verwerken. Bij nieuwbouw halen we met Rockcycle snij-afval in veel kleinere hoeveelheden op. Qua logistiek is het een grotere uitdaging om die kleinere hoeveelheid snijresten bij de recyclefabriek te krijgen. We hebben een fijnmazig regionaal netwerk nodig om het in te zamelen en te verwerken.”

Recycling goedkoper dan storten

En daar komt Renewi om de hoek. De expert in de inzameling, verwerking en recycling van restmateriaal werkt al jaren samen met ROCKWOOL om in de hele Benelux Rockcycle aan te bieden bij verwerkers van ROCKWOOL producten. “Wij streven ernaar om zoveel mogelijk afval te recyclen en daarvoor hebben we een goed transportsysteem opgetuigd in de Benelux. We recyclen nu ongeveer 68% van het totale afval en voor 2025 streven we naar 75%. Wat dat betreft hebben we de wind mee, want recycling is nu goedkoper dan afval storten en iedereen wordt er zich steeds meer van bewust dat we zuiniger met onze grondstoffen moeten omgaan”, zegt Barry. 

Een beter milieu begint bij jezelf

Beide heren zetten zich op hun werk met ziel en zaligheid in voor meer recycling en duurzaamheid. Maar hoe gedragen ze zich wat dat betreft thuis? Een gezonder en beter milieu begint immers bij jezelf.

Tony trapt af: “We bewaren veel spullen en slaan deze op voor eventueel hergebruik; denk daarbij aan meubels en kleding. Mijn vrouw en ik voeden onze drie dochters op om afval bij de bron te scheiden en zoveel mogelijk gebruik te maken van lokale en regionale producten. Kinderen kennen geen grenzen om hun aankopen van over de hele wereld te halen. Aan de andere kant voeden zij ons op om bijvoorbeeld meer vegetarisch te eten en zodoende te besparen op vleesconsumptie.” Bovendien heeft het gezin Tonnaer de wasdroger uit huis verbannen: de was wordt in de buitenlucht gedroogd.

Thuis bij Barry wordt zoonlief ook opgevoed met het scheiden van afvalstromen. “En dat doet hij netjes”, grinnikt de accountmanager van Renewi die trouwens bij zijn werkgever ook actief aan afvalscheiding doet. “We hebben op kantoor centrale inzamelpunten voor diverse soorten afval. Geen prullenbakjes onder het bureau.” Barry rijdt in een elektrische auto en probeert zo duurzaam mogelijk met spullen om te gaan. “Wij kopen zoveel mogelijk lokaal vintage tweedehands kleding in plaats van die te kopen bij een online Chinese leverancier. Milieu- en klimaatverbetering zit vaak in kleine dingen. Ik zorg er altijd voor dat ik met winkelen altijd een plastic zak bij me heb om daar aankopen in te doen in plaats van een zakje bij de kassa te vragen. En.. we leggen dekens op de bank om daaronder te kruipen zodat we de thermostaat geen graadje hoger hoeven te zetten.”

Volgens beide heren is Nederland op de goede weg met afvalscheiding, recycling en hergebruik van producten en grondstoffen. Maar er kan wat hen betreft nog wel een tandje bij. “Het moet beter kunnen”, vindt Barry. “Bedrijfsleven en huishoudens zouden meer financiële prikkels moeten krijgen vanuit de overheid om nog beter afval te scheiden. Bijvoorbeeld gewenst gedrag belonen als je onder een bepaald afvalvolume blijft door een korting op de afvalstoffenheffing en belasten als je daarboven komt. Via het meten van een streepjescode op de container kun je die systematiek invoeren.”
Daarnaast wijst Barry op de noodzaak om het met reclame bedrukte plastic verpakkingsafval verder terug te dringen. Daar moeten bedrijven en overheden volgens hem echt werk van gaan maken. Blanco plastic is namelijk makkelijker te recyclen naar een nieuwe grondstof. ROCKWOOL verpakt haar isolatieproducten ook in plastic om de materialen goed te beschermen, maar beperkt al de reclame-uitingen. “En we maken de verpakking zo dun mogelijk, zodat er zo weinig mogelijk plastic wordt gebruikt. Dat proces verbeteren we continu”, aldus Tony.