Explicação de "incombustível" e "retardador de fogo"
Os termos "incombustível" e "retardador de fogo" são frequentemente confundidos. Há, no entanto, uma diferença extremamente importante. Se algo é incombustível, não queima em condições reais. É uma qualidade simples e inequívoca. Por outro lado, os materiais retardadores de fogo contribuem para um incêndio, assim que os produtos químicos adicionados para inibir a ignição tenha sido anulados. O nível com que algo é retardador de fogo é mais difícil de quantificar.
É por isso que a incombustibilidade é uma característica central dos regulamentos antifogo em todo o mundo e um elemento vital da segurança de edifícios em caso de incêndio. Seja qual for a fonte, a temperatura ou o fornecimento de ar de um incêndio, os materiais de construção ou os elementos que são incombustíveis permanecerão, em grande parte, resistentes ao fogo. No que diz respeito aos regulamentos antifogo, os materiais incombustíveis podem ser utilizados de forma ilimitada em qualquer aplicação de construção.
Retardador de fogo
Por outro lado, os materiais "retardadores de fogo" são combustíveis. Não há uma norma global sobre como medir o grau com o qual um produto combustível contribui para a propagação e crescimento de um incêndio, embora existam seguintes formas de o medir:
- A facilidade com que o produto é inflamado
- A quantidade de calor libertado quando queima
- A forma como o fogo se espalha pela sua superfície
- A forma como se desintegra à medida que vai queimando
- A quantidade e a natureza do fumo libertado
