Wysokie budynki i obiekty wysokiego ryzyka¹ mają jedną wspólną cechę w przypadku wybuchu pożaru: ewakuacja osób przebywających w budynku do bezpiecznego miejsca zajmuje dużo czasu. Gdy liczy się każda sekunda, uważamy, że ma znaczenie, czy budynek jest pokryty materiałami izolacyjnymi i okładzinowymi, które się palą, czy też takimi, które nie palą się.
Na przykład na większych wysokościach, gdzie dochodzi do zapalenia się fasad, możliwości zewnętrznego gaszenia pożaru stają się coraz bardziej ograniczone. Samo dotarcie do ogniska pożaru może być trudne lub niemożliwe. Istotnym czynnikiem może być odpowiednie ciśnienie pompowania wody. Toksyczny dym i gazy powstające podczas spalania materiałów mogą stanowić zagrożenie dla życia². Nieprzewidywalne warunki wiatrowe mogą utrudniać działania gaśnicze, narażając budynek i jego mieszkańców na dodatkowe ryzyko.
W rzeczywistości, przy ograniczonych możliwościach gaszenia pożaru, bezpieczeństwo w wieżowcach może zależeć od tego, jak szybko mieszkańcy budynku zdołają się ewakuować.
