Výškové budovy a budovy so zvýšeným rizikom [1] majú v prípade požiaru jednu vec spoločnú: bezpečná evakuácia všetkých osôb von je časovo náročnejšia. Vo chvíli, keď rozhoduje každá sekunda, preto záleží na tom, či obálku budovy tvoria horľavé alebo nehorľavé izolácie a fasádne obklady.
Ak napríklad začne horieť fasáda výškovej budovy, možnosti hasenia zvonka sa s každým ďalším podlažím znižujú. Dostať sa priamo k miestu požiaru môže byť veľmi náročné alebo dokonca nemožné. Problémom môže byť aj to, ako dopraviť vodu do potrebnej výšky pod dostatočným tlakom. Toxický dym a plyny, ktoré sa uvoľňujú z horiacich materiálov, môžu ohroziť ľudské životy.[2] Zásah hasičov môžu skomplikovať aj nepredvídateľné poveternostné podmienky, ktoré môžu vystaviť budovu aj jej obyvateľov ďalšiemu riziku.
Vzhľadom na obmedzené možnosti hasenia tak môže bezpečnosť osôb vo výškovej budove závisieť predovšetkým od toho, ako rýchlo sa ich podarí evakuovať.
