Objašnjenje nezapaljivog materijala i usporivača gorenja
Ljudi često miješaju pojmove "nezapaljivi materijal” (non-combustible) i “usporivač gorenja” (fire retardant). Međutim, između njih postoji iznimno važna razlika. Ako je materijal nezapaljiv, on neće gorjeti u stvarnim uvjetima. Jednostavno je to i nedvosmisleno svojstvo. Međutim, kod materijala koji imaju dodana sredstva za usporavanje gorenja pojačat će požar nakon što se prevladaju kemikalije koje su mu dodane kako bi se spriječilo zapaljenje. Mjera u kojoj neki materijal usporava gorenje teže se kvantificira.
Zbog toga je nezapaljivost osnovna značajka kod regulativa o požarima diljem svijeta i osnovni je element sigurnosti zgrade u slučaju požara. Bez obzira na izvor požara, temperaturu ili dovod zraka, građevnski materijali ili elementi koji su nezapaljivi ostat će uvelike otporni na požar. Kada je u pitanju regulativa, nezapaljivi materijali smiju se upotrebljavati u neograničenoj mjeri u bilo kojem vidu gradnje.
Usporivač gorenja
No, materijali koji “usporavaju gorenje” su zapaljivi. Ne postoji globalni standard o tome kako se mjeri stupanj u kojem zapaljivi proizvod doprinosi širenju i pojačavanju požara, iako načini za mjerenje tog stupnja uključuju sljedeće:
- koliko se lako proizvod zapali
- koju količinu topline ispusti gorenjem
- kako se vatra širi po njegovoj površini
- kako se raspada tijekom gorenja
- koju količinu i vrstu dima ispušta
