Par Vincent Chiu
L’eau est le facteur le plus important dans la détérioration prématurée de nos bâtiments. L’accumulation excessive d’humidité sur les matériaux poreux peut causer de la pénétration d’eau, des dégâts de gel-dégel, de l’efflorescence, de la fissuration et des salissures sur les façades. De plus, la pénétration de l’eau ou la condensation interstitielle peut mener à la décomposition chimique des matériaux organiques (p. ex. le bois), l’affaissement des systèmes porteurs et des fixations, le développement de moisissures et des dommages à la finition intérieure et au mobilier.
Il y a trois principales sources d’humidité qui affectent les bâtiments :
- L’humidité extérieure ( p. ex., l’eau de pluie, le ruissellement de surface des eaux souterraines, et la fonte de la neige) ;
- l’humidité intérieure causée par les occupants et leurs utilisations (par exemple, la transpiration, la respiration, et les activités) ; et
- l’humidité intégrée ( c.-à-d. la fabrication, la construction et l’humidité naturelle).
Les trois stratégies pour gérer la pénétration de l’eau sont identifiées par les trois D : déflexion, drainage et desséchage. Par exemple, la majeure partie de l’eau de pluie à l’extérieur peut être déviée à l’aide d’avant-toits, de solins et de larmiers. L’eau de pluie non déviée peut être drainée à l’aide de couches de drainage dans les murs, et éloignée des murs des fondations à l’aide de drains. L’eau capable de contourner les deux stratégies précédentes doit être capable de se dessécher aussi.
De nombreuses techniques ont été utilisées par les concepteurs et les constructeurs pour faire face à de l’eau en vrac. Cependant, le déplacement de l’humidité dans l’air ou la diffusion de la vapeur est plus complexe et moins bien compris. La condensation causée par des fuites d’air et par la diffusion de la vapeur sur des surfaces à condensation froide à l’intérieur d’un mur peut causer d’importants problèmes structurels et de qualité de l’air intérieur (QAI) qui peuvent être plus coûteux à réparer qu’à prévenir.